《Bread & Butter》是日本漫畫家芦原妃名子由 2013 年 11 月開始，到 2020 年 5 月為止在 Cocohana 上連載的漫畫，是一套以成年女性為對象的輕鬆小品。
我頗喜歡這套漫畫，但寫這篇文章的目的不是要介紹漫畫，而是想透過出現在《Bread & Butter》裡的其中一幕，來為我新一個寫作系列作序。沒有追開漫畫、又或者對這類小品沒興趣的文友是不是已經有離開本頁的衝動？我答應大家，本文不會圍繞著漫畫講太多。
OK，講少少。
當了 12 年小學老師，今年 34 歲的深田柚季，因為其中一個學生造謠而被全班杯葛，被迫辭去教職。因為已經老大不小了，在前路茫茫之下展開了結婚活動（簡稱「婚活」，在日語中指為了找到結婚對象而進行的一系列活動）。一天，她經過「原文具店」時，發覺裡面不只賣文具，也賣麵包，而且看起來很好吃。她突然覺得這種只要負出努力就會見到有形的成果、同時也可以令到別人開心的工作真好，至少比起教了 12 年書，卻完全無法跟學生好好溝通的自己好。
結婚介紹所的人要她例出對理想對象的要求，例如：樣貌、學歷、職種、年收入、有沒有離過婚、會不會分担家務等。可是柚季沒有想得這麼細，她期望能夠找到一個可以一起快樂地吃飯的人，但被結婚介紹所的人說太不具體了。
一天，柚季看到「原文具所」的店長兼麵包職人原洋一（39歲）在餵流浪貓喝牛奶，她當日心情很低落，就跟洋一說要買「可以提起精神的麵包」，洋一推薦他店裡為了適合日本人口味而改良成不太硬、口感 Q 糯的長棍麵包，柚季試吃後小小上癮，他再乘機推薦當天的麵包套餐：Levain（酸種麵包）、Seigle aux figues（無花果裸麥麵包）、Campagne（鄉村麵包）、Baguette（長棍麵包）各一片，配三款不同的冷肉醬，再加一杯紅酒。二人一邊吃一邊聊了起來，柚季突然覺得如果餘生都能跟像洋人這樣的人一起，一邊吃好吃的東西一邊無所不談有多好，一時脫了線，口快問了一句：「喂，你要不要跟我結婚？」
沒想到這一着，讓洋一想起了他分手女友對他下的詛咒：你一世孤獨好了！跌到不幸的最深淵好了！因為你根本無法愛別人！
所以洋一隨便地答應柚季：「沒所謂哦，就結婚吧。」
二人沒有立即跑去註冊，但柚季開始以未婚妻的身份在「原文具/麵包店」幫忙，故事就這樣展開。
乍看之下，這是一個愛情故事，封面的設計和用色也給人這種感覺，但看到最後一集，我都不太清楚男女主角之間的關係到底是愛、還是因為生活上彼此需要，才剛好走在一起。34 歲的女人遇上 39 歲的男人，追求的不再是驚天動地的愛戀，更多是各取所需，最重要的是相處起來要自在舒服。
漫畫中出現的麵包以日式為主：鹽漬櫻花紅豆麵包、日式菠蘿包、碳水化合物爆錶的炒麵麵包、國産米粉麵包、厚片吐司等等。但正統的歐洲麵包也常常上場：德國的 Pretzels、法國的 Fougasse。有一款麵包，看了之後一直想試：パン・オ・ヴァン（Pain au vin）。把麵團裡的水份換成紅酒，使用最少量的速發酵母，等麵筋發展出來後，小心地包入大量堅果和果乾，再花 19 小時慢慢發酵、成型、烤烘，成品是深棕色的，單是看那橫切面，已經可以想像到每一口咬下去，都是酒香、麥香和乾果香。
在日本，Signifiant Signifié 的 Pain au vin 最為出名，一條要價 ¥4,320（£28.5 / HK$305），還可以付上 gift box，相比之下紅豆麵包一個才¥100左右，這麼貴叫人怎樣買得下手？所以都用來送禮，又或是偶然給自己的犒賞，因此日本人也叫這麵包做 アインパッケン（Einpacken），跟據日本人的解釋，Einpacken 是德語，表示將禮物等漂亮地包起來。不要考我原德文是不是這個意思，在搜尋器中不管你打入 Pain au vin 或Einpacken，出來的都不是歐洲人寫的食譜，所以這可能是日本人改造過的麵包，《Bread & Butter》裡使用的是 アインパッケン 這個名字。
一章介紹一款麵包、每款麵包引入一組客人，每一組客人都會放下一段故事，這種設定也很日劇。
英語中的 Bread & Butter，指一個人賴以為生的最基本收入，芦原妃名子的《Bread & Butter》也一樣，愛情很淡，人生卻很長遠。
寫了這麼多，還未說《Bread & Butter》對我來說有什麼特別。上面提到洋一會答應柚季突如其來的求婚，是因為他想起前度給自己下的咀咒 ── 你要一世孤獨！原來洋一本來並非麵包職人，而是一名漫畫家，烤麵包其實是他的前度女友純的喜好。二人在大學時期認識，聽到洋一說想成為漫畫家時，她覺得漫畫家只能當成夢想，不能拿來吃飯，便做好了要努力賺錢支持他的準備，沒想到洋一的作品很受歡迎，而且還是《鬼滅之刃》級的，看到滙入他的戶口的稿費時，她明白到自己早就被拋到很遠了，即使如此，由二十到三十五歲期間，足足十五年，她一直留在他身邊，當洋一和助手們終日窩在工作室畫到天昏地暗時，她就打點其他的，與其說是「前度」，不如說是沒有名份的「妻子」更妥當。可是純漸漸發覺自己的存在連影子都不如，截稿日期佔據了洋一人生的全部，他只能夠日以繼夜地獄式地拼命畫，純的人生、她心裡想什麼、其至她在不在身邊他都看不見。連最基本的，她天天花心思做的菜，他不是太忙了不吃，就是隨便吞下去算數。
做麵包是很花時間的事：不斷揉麵、控制温度、靜靜地等待麵團成長，把它拍扁、鬆弛、造型、又再發酵一次，不知不覺間，日又西斜，一天又過去了。
把心思都放在一件事情上，就可以忘記自己本來有幾孤獨。
雖然經歷不太一樣，但以上一頁，讓我想起第一次在波蘭住下的日子，剛抵步時是六月，中歐的天氣很好，生平第一次看到一望無際的藍天，住慣了香港這個五光十色的囚籠，早就忘記了天空原來這麼開闊。但移居的興奮隨着歐洲美好的夏天一起過去，接下來是漫長的冬天和對新地方的不適應。生理時鐘首先出毛病，晚上六點就想睡，半夜三點起來，要等到八點才天光，然後下午三點鐘天又開始黑。由小鎮搬出華沙，菜市場裡只賣用鹽油醃成棕色的魚，問魚販有沒有新鮮的，被人用一句「自己去水裡找」頂回來；波蘭語說不好，麵包店的人抽放在籃子最底層的老麵包賣給我，也沒有能力吵回去；進一家 delikatesy（類似士多），看店的阿嬤全程好像金魚的糞似的跟在後面，金精火眼地盯着我的手，確定我沒有偷偷把東西放進自己的口袋中。是因為我是外國人嗎？可能是，可能不是。極寒的天氣和前共產統治，做就了一代脾氣不好又疑神疑鬼的人。因為心裡越來越抗拒，波蘭文就沒有再學下去，於是更找不到工作，結果心情更差，惡性的循環。
我就是那時開始試做麵包的，當是情緒的排解。因為討厭甜食，所以從來不太烤蛋糕，但麵包卻很好玩，我喜歡在不斷的搓揉之下，麵團漸漸變得光滑的感覺，接下來只要耐心地守着它慢慢長大⋯⋯專心致志地做一件手工時，就不用再想不開心的事情，忽地回過神來，日已西沉。
看到這一頁，我停了下來，我有點明白純的心情。
後來我離開了波蘭，之後又回去短住了一次，這次再沒有不能適應的問題了，但做麵包的喜好留了下來，幾年前還開始玩起天然酵母，家中那一瓶，已經養到五歲。
既然那麼喜歡，為什麼不拿麵包做寫作題材呢？波仔問。
不是沒想過，但我不太想寫食譜。轉念一想，除了食譜之外，還有各種風格的飲食文學，何不拿來試一試？
上一篇提到我想從消極的政治現實抽離一下，寫作也一樣，我想找輕鬆一點的題目來寫。曾幾何時 Medium 的中文作者有寫很多生活題目，比如咖啡、餐飲、旅行、影視、時裝、男女關係等，質數都頗高，部分還要做很多資料搜集，甚至是訪問才可以成文，現在大家都走得七七八八了，雖然遲到很多，但不代表我不可以現在才開始寫吧。
我希望我寫得開心時，看的人也可以輕鬆一下。
所以我會開始一個專題，講麵包，不定期更新。可以是各個國家的特色麵包、倫敦好吃的麵包店、或自家製麵包，不知道有多少人想看呢？
又或者，你也想一起寫？那樣我就會另開一個 publication。有意者記得回覆我喔，用 Medium 或 Discord 都可。
最後，雖然沒有日本職人的 Pain au vin 那麼高貴，以下是我兩年前自製的 Cranberry & Walnut Sourdough，可惜這款麵包家裡那個人不吃，要我自己吃光，所以很少做，兩年前那天我撞手神，史無前例地成功，只此一次，跟大家分享一下。
※ 本文所用漫畫截圖為筆者自由譯，圖片/背景有作輕微改動，原畫/翻譯請以中文正版作準。
謝謝觀看，喜歡我的作品的話，也請也多到其他平台支持一下喔：
Matters：https://matters.news/@Imaginemari
Vocus：https://vocus.cc/user/5ea0669cfd89780001c17b73
鏡文學：https://www.mirrorfiction.com/member/85404